フラットウッズ

「ダッサが私たち全員に、後世のために自分たちの物語を記録するように頼んだの。いい考えだと思うわ。というわけで、こんにちは、キーシャ・マクダーモットです。
爆弾が落ちたとき、私はワトガで、その年の高校生たちのために州規模の科学フェアの調整をしていました。テーマは『エネルギーの未来！』でした。爆弾が落ちた後、すべてがかなり混沌としていました。食べ物を漁ったり、狂暴化した生存者を撃退したり、とにかくひどい時期でした。私は、両親を亡くした高校生の生き残りを数人見つけ、しばらく町中の古い家に立てこもっていました。しばらくして、古いラジオの回路をハンダ付けすることができ、レスポンダーからの放送に周波数を合わせました。私たちは大喜びしました！
ワトガからフラットウッズまでの旅は、大変だったわ、本当に。山の中でろくでなしの集団に遭遇し、食べ物と水を奪われてしまったんです。フラットウッズでレスポンダーを見つけたときは、どれほど嬉しかったか言葉では言い表せません。みんなのためのテント、オープンなキッチン、医療用品、警護――私たちは安全でした。
ただ、彼らには問題がありました。水源がひどく汚染されていたのです。人々は水を沸騰させていましたが、安全になるほど十分な時間ではありませんでした。
そこで私は立ち上がって言いました。『汚染を監視するための検査キットを作り、適切な水の沸騰の仕方をみんなに教えます』って。そして実行しました。世界は良くなっていますが、ゆっくりとです。後退しないように、気をつけなければなりません。必要なのは、時間と注意、それだけです。ええと――時間と注意と、そして科学よ！」

「ボタンを押したよ、静かに。たぶん録音できているはず。シーッ。もしもし？ 聞こえる？ うまくいっているみたいだね。私はこういう機械は嫌いなんだ。
ウィリー・メイです。いつの日か未来の子供たちを教育するために、戦後からの私の人生について少し話してほしいと頼まれました。素敵なことだと思います。引退したら、ただ番組を見て孫たちの相手をするつもりだったんですが、そうはなりませんでしたね……。でも、みんなが時間通りにVaultに入れただけで、本当に良かったと思っています。夢でそれを見たとき、私の祈りが聞き届けられたと確信しました。
私の夫のフランクは、以前鉱山で働いていました。戦争の少し前に、地震のニュースがあって、彼は家に帰ってこなかった……。彼に何があったのか、なぜ帰ってこなかったのか、正確にはわかりません。そして、内緒の話ですが、私はそれで構わないと思っています。戦後、私はただ古い新聞を読んだり、音楽を聴いたりして過ごしました。以前にも増してとても平和で、私にとってはちょうどいいことです。
Watoga Times（ワトガ・タイムズ） のAtomic Lottery（アトミック・ロッテリー） を聞いたことがありますか？ 当選者は10年分のBlamco Mac & CheeseとSalisbury Steak、そしてもちろんNuka Colaをもらえたんです。私は20年間その宝くじを買い続けて、ついに戦争の前の月に当選しました。でも、8年分しか持ちませんでしたが、誰に文句を言えますか？ それが尽きる頃には、レスポンダーのラジオ放送を聞いていたので、物資を得るために彼らを探しに行きました。神のご加護がありますように。
さて、そろそろ家に帰ります……少しの間だけですがね。どうやってこれを切るんだろう？ くそっ、この機械ときたら。このボタンじゃない、これも違う、ああ、ここだ。」

「これ、電源入ってる？ よし。こんにちは、このゴミ捨て場の生存者の皆さん！ ソフィーよ、これが私のくだらない生存者の物語！
このバカげた話はどう始まるんだっけ？ ああ、そうね。爆弾が落ちる前は私は図書館員で、今はいつでもどこでも何でも読めるのよ。うっしっし、私を見て！ 私はラッキー！……待って、違う、たぶん私は終末に備えて何年も準備していた農民の一人だったわね。なんか宗教的なやつ。ええ、そうだわ！ ……いやいや！ 思い出した。私はかわいらしい小さな子供で、両親の腐乱した死体の近くにあるスーパーデューパーマートで、何ヶ月もキャットフードの缶詰で暮らしてたのよ。
誰も来なかった。誰もよ。私は対処法を学んだ。あなたたちもそうすべきよ。レスポンダーはジョークだわ。もう誰も誰も助けたりしない。しっかりしなさい。もしあなたが全くのバカじゃないなら、レスポンダーに殺される前にこのゴミ捨て場から出ていくべきよ！ 病人は置いていきなさい、その方が彼らのためよ。私を信じなさい。
泣き虫の赤ちゃんたちはここに残ってごっこ遊びでもしていればいいけど、少しでも頭がある奴は山に登って、重荷を切り捨てるのよ！ デルバートは私を止めようとしたけど、残念ながら、もう誰もあなたたちにクソの食べ方を教えてくれる人はいないわね、フラットウッズ！ じゃあね、負け犬ども！ 愛を込めて、ソフィーより！」

「やあ！ これをやるのはもう10年ぶりくらいかな。ダッサが前のをなくしたって言ってたんだ。残念。俺の名前はコロネルだ、よろしく！
えーと、そうだね。爆弾が落ちたのは俺が子供の頃で、親父は戦争で死んだ。まあ、どれもこれもよくある話だ。俺の物語は、つまらないかもしれないね。
それで、13歳くらいのときにダッサが俺を見つけて、レスポンダーのところに連れてきてくれたんだ。彼らが何もかも教えてくれた。俺はボランティアになった……最高だったよ。
この5年間、俺自身がレスポンダーとして活動している！ 家族を亡くした子供たちを助けて……安全を確保し、訓練して、まるで兄貴みたいに振る舞うんだ。でも、毎年見つける人の数は減ってるから、どうなんだろうな。外の状況は良くない。簡単な食べ物や水を手に入れるだけでも大変だ。
そして、B.O.S.のことは……まあ、俺たちは何か違うものになると思ってたんだ。まあ、何もかもが変わると思ってたんだけどね。
えーと、まあ、とにかく。多分10年後には、ダッサがまたこんな生存者の物語をやるように頼んでくるだろうな。ハハッ！ それまで。アパラチアよ、平和を。」

「レスポンダーは善良な人々だ。彼らは間違いなく最善を尽くしている。だが、状況は良くない。そして、事態は悪化している。
とにかく、これは自分自身へのリマインダーだ。
この銃は、俺の保険だというリマインダーだ。
もし本当に状況が悪化し、食料が尽きたり、水が干上がったりしたら。俺がこの忌まわしい世界からどう去るかを決める。
俺は自分自身を苦しませるつもりはない。空腹で、孤独に死ぬつもりはない。
そんなことはできない。」

「まあ、これで終わりってことね、たぶん。みんながどん底って呼ぶやつだと思う。
今でも彼が恋しいわ、ビリーが。彼は私には若すぎたけど、気分を良くしてくれた。でも、本当に恋しいのは昔のビリーよ。一日中私と一緒に、ラジオを聴いたりお酒を飲んだりする以外何もしなかった彼。
ビリーと彼の仲間が小さな猫や犬を拷問し始めたとき、もっと早く立ち去るべきだった。彼の友達は……ろくでなしだったわ。でも、それでも私は立ち去らなかった。
人々の首が……杭に突き刺さっているのを見て、ようやく目が覚めたなんて信じられない。
それで……私みたいな年増の女に何ができる？
食べ物を全部盗む。薬物を全部盗む。そして、そこからトンズラするのよ。（笑い） 奴らの顔を見るためなら、最後のひとかけらの食べ物でも交換してやるわ。ああ、きっとビリーの仲間は激怒するでしょうね、でも知ったことじゃない。
川向こうの小さな町の人々を気の毒に思うべきだって自分に言い聞かせる。でも、正直に言うと、このテープがそのためのものだとしたら、本当は気にしてないの。
自分では中毒者だと呼んでいるけど、最後に私を捕らえたのは薬物じゃなかった。いつだってビリーだったのよ。」

2096年6月23日
検査担当者：
ボランティア候補生（コロネル／大佐）
結果：
細菌プロファイル　高
確認された細菌群　FW05-FW10
変異した細菌群　FW01-FW04
新しい未確認細菌　FW11-FW15
放射線レベル　極度
粒子状の顆粒　小石
酸性度　危険
医薬品　高
結論：
水は、徹底的に煮沸しない限り飲用に適しません。

オープニング曲

ナレーター: 親愛なるリスナーの皆様、お帰りなさい。再び、あなたが知っていると思うことすべて、真実だと信じていることすべてを脇に置く時間です。私たちの世界の影や周縁に存在する、奇妙で、異様で、時には恐ろしい世界に心を開く時間です。そこでは神話、伝説、噂が現実となります。そうです、スリル満点の『ウェストバージニアの丘の物語』 の時間です！今夜のエピソード、『誰かいる？ - フラットウッズでの奇妙な遭遇』は、こちらの提供でお送りします……

アップビートな音楽

シュガー・ボムズ！ 爆発的な美味しさを持つ朝食用シリアルで、砂糖の推奨一日摂取量を100パーセント含んでいます！ シュガー・ボムズで朝を正しく始めましょう！……

アップビートな音楽が止まる

私たちの物語は、運命的な夜に始まります。若いパイオニア・スカウトのフレッド・フィッシャーは、転倒して暗い場所に落ちてしまい、かなり困った状況に陥っていました。

水滴の音

フレッド: うっ！ ここはどこだ？ ジャック？ ビフ？ ベイリー先生？ 誰か聞こえる？
少女の声: 聞こえるよ！
フレッド: 誰だ？ ぼ、ぼくには見えないよ。
少女の声: 私だよ！ 私の名前はサリー。君の名前は？
フレッド: フレッド。
サリー: 大丈夫、フレッド？
フレッド: 大丈夫だと思う。頭が少しぼんやりしてる。落ちたときに打ったに違いない。
サリー: ああ、大変！ 君も迷子になったの？
フレッド: うーん、まあ、そんなところかな。つまり……

不気味な音楽が始まる

フレッド: その、フラットウッズ近くの湖で、スカウト隊とキャンプしてたんだ。空に不思議な光が踊っているのが見えて。
サリー: すごい！
フレッド: そうかな。とにかく、変な音が聞こえて、みんなに「見てこい」って二重の度胸試しをされたから、見に行ったんだ。
サリー: 一人で？ 君は本当に勇敢だね。
フレッド: えっへへ、ありがとう。音を追って、古い鉱山の入り口まで行ったんだ。そこはひどい臭いがした。腐った卵みたいだけど、もっとひどい。突然、明るい光がぼくに降り注いできたんだ。すごく怖くなって鉱山に隠れようとしたんだけど、足が地面に触れていないみたいな変な感じがして。すべてが真っ暗になって、目が覚めたらここ、暗闇の中だったんだ。
サリー: 私も全部同じことがあったよ！ 私たち、パパの言う通りにしよう。「道に迷ったり足を踏み外したりしたら、一番いいのは、そこに留まることだ！」って。パパたちはすぐ連れてくるって言ってたんだ。
フレッド: ここには他に人がいるの？

ドラマチックな音楽

ナレーター: 実に良い質問です。次回、『誰かいる？ - フラットウッズでの奇妙な遭遇』の身も凍る完結編で、その答えを見つけるためにご期待ください！

エンディング曲

「レスポンダーのダッサが、私の『生存者の物語』と引き換えに物資をくれたので……やあ、私の名前はスコット・シェパード、まあまあやっているよ。戦争の前は看護師だったが、特に何も変わっていないな。今はただレスポンダーのために働いているだけで、給料はもらえない！ ハッ！ 政府は、何年も前と基本的に同じだ。壊滅的で、無秩序で、信用できない。誰もが知っていることだ！
なぜ実際に戦争が起こったのか知りたいか？ エイリアンだよ。冗談だと思うか？ 聞いてくれ。すべてが地獄に落ちる直前……私は彼らを見たんだ。庭で犬と一緒にハンバーガーを焼いていた時、茂みからガサガサという音と、バチバチという音を聞いた。次に気づいた時には、頭がぼーっとして、地面に倒れ込むのを感じた……たいして飲んでいなかったのにだ。目が覚めると、小さな何かが茂みに走って入っていくのが見え、私の犬がそれを追っていった。何かがおかしいと分かった。後で犬を見つけたら、口の中に緑色の皮膚の塊があったんだ。緑色だ。苔か何かのように。
爆弾が落ちたのはそのほぼ10日後だ。正確には9日と19時間。きっかり235時間だ。それが何だかわかるだろう？ そうだ。核分裂性ウランの同位体、ウラン235の原子番号だ――彼らは最初から計画を持っていたんだ！
なぜ最初に、看護師のスコット・シェパードである私を狙ったのか？ まあ、良い質問だ。聞いてくれて嬉しいよ。彼らは私たちの血を持っているんだ！ 彼らは私たちのうち誰が生き残るか知っていた。これは彼らにとって巨大な実験なんだ！ この出来事全体が仕組まれていたんだ。私たちの人生も、思考も。すべてが私たちのために設計されていた。この会話さえもそうだ。私が言っているすべての言葉が……計画されているんだ。
目を覚ませ、アパラチア！ 糸を握っている者たちを見つけ出して、そのコードを断ち切るんだ！」

「デルバート・ウィンターズ牧師だよ。この町で生まれ育った。自分の教会を、ここのレスポンダーの前哨基地として貸し出したんだ。どういたしまして。
レスポンダーは真の使命を帯びているんだよ、わかるかね。困難な時もそうでない時も、人々を助けている。天国が開いて、私たち全員を連れて行ってくれる時が来るまではね。
このすべてが起こったとき、私はほとんどの人と同じように考えた……終わりの時だと。これが終末だと。だが……そうじゃなかっただろう？ 私たちはまだここにいる。
最初は、間違いだと思った。私たちが見過ごされた、忘れられたんだと。多分、私たちが何か悪いことをしたんだろう……慈善事業にもっと寄付すべきだったのかもしれない……最悪の時でさえ、神の御名を称賛しなかったのか……あるいは、考えるべきではないことを考えてしまったのかもしれない。
だから、私は主に尋ねた。尋ねたんだ……どうして？ なぜだと？ あなたの地上の戦争で戦ってきた。天国でもあなたのそばで戦う準備はできているのに！
そして、絶望の中で、私はゴミ箱の裏で生のネズミの死骸を食べている生存者たちを見たんだ。『それはまず料理して食べるべきだ』と私は警告した。分かりきったことのように思えたがね。
『試したけど、病気になった』と、彼らは自分の汚物にまみれながら言った。その瞬間、私は自分の使命を与えられたのだと悟ったんだ。
その日から、私はキッチンを作り、美味しい料理を作り、空腹を抱えてやってきた誰にでも食べさせた。そして、自分の人生におけるこの使命に感謝した。感謝しているんだ！
次に地獄の災難や大洪水が私の戸口に押し寄せるときには、私はそれに押し流されてきれいさっぱりいなくなるだろう。だが、それまでは、みんなで一緒に手料理を分かち合おうじゃないか、いいかい？」

「ああ、腰が痛い。目が二対ある害獣を食べるのにはもううんざりだ。
ああ、向こうにいるでっかい『ブーマー』を見たって話してやるんだ。すると奴らは、『ブーマーって何だよ？』だって。
それから、どこかの可愛らしい若いのがやって来て、隣の畑の手伝いを頼んでくる。そして今朝も、山の向こうに納屋のドアくらいあるデカいザリガニがいるとか、もっとひどいものの話を聞いたんだ。
フラットウッズにもっと良い日々があったはずだ。今じゃ何もかもがめちゃくちゃか、さもなきゃ人を殺しにかかってくる。
私はののしる女じゃないけど、ちくしょう、神様がただ私の頭に爆弾を落としてくれたらよかったのに。ジーザス、もう死なせてくれ。」