サーリーの小屋

「あの男ほどパーティーを楽しむ奴はいなかったな。あんなにたくさんの薬物をキメて立っていられる奴は見たことがない。彼はここにブラッドイーグルに会いたいとやって来たんだ。俺の友人の何人かが、彼らがどこにいるか知っていた……。連中は彼を山中のクロスヘアに連れて行ったよ。あそこはリトル・ロブの縄張りだ。えー、そう聞いているだけだがな。彼らが戻ってくるとは思えないが……。
なあ、君もあの友達みたいにパーティーを楽しむのかい？バファウトを増強したものがあるんだ。何が起きたか分からないくらいブッ飛べるぞ。いや、良い意味でな。」

世界は完全に地獄と化してしまったが、鉱夫たちは依然として、目覚めているすべての時間をアパラチアの険しい岩場で富を求めて過ごしている。変わらないものもあるものだ。
「目覚めているすべての時間」？ 正確ではないな。日が沈むと、彼らの心は別のもの――薬物、ギャンブル、酒――へと向かうからだ。私はこの放蕩の巣窟に囚われていることに気づく。私もその魅力に無縁ではない。
それに、私がここに来たのは情報を得るためだ。近隣の丘を徘徊する悪名高い盗賊、リトル・ロブの手がかりだ。そして、私はそれに近いところにいると確信している。ここの首謀者であるサーリーがそう言っている。
彼女は私に次から次へと薬物を摂取するよう主張する。あの錠剤やこの錠剤が、存在すると思っていなかったほどのウィスキーで潤され、喉を滑り落ちていく。無数の量のバファウトが私の血管を満たす。これを私の芸術に対する代償だと言いたいところだが、それは嘘になると誰もが知っている。私はすべてをあまりにも楽しみすぎており、「代償」とは呼べない。
私はこの手のものに飽きることがなく、彼らが無料で提供してくれるのなら、なぜあえて参加しないというのだ？ 私は欲しいもの、そしてそれ以上のものを手に入れている。

「いいか、サーリー、いつもの手順だ。
バファウトに細工したものを山ほど使ったが、ついにこのハンターという男をダウンさせられたと思う。奴をクロスヘアまで連れ戻って、ロブにどうするか決めさせよう。
もしかしたら、奴を道化にするのもいいかもしれない。おかしな奴に見える。こんな痩せた男を食べるのはもったいない気がする。」